Albacete est une grande ville au regard de Thaon-les-Vosges. Elle recense plus de 160 000 habitants et plus de 200 000 en comptant son agglomération. Cette capitale de la province d'Albacete, située à 300 kilomètres au sud-est de Madrid, appartient à la région de Castilla-La Mancha, et est le siège de la Haute Cour de Justice de la région. Elle bénéficie d'un climat méditerranéen "continentalisé", c'est-à-dire un climat méditerranéen pour lequel l'amplitude thermique entre hiver et été est nettement plus forte. A titre d'exemple, samedi, lors de leur venue, il faisait aussi froid à Albacete qu'à Thaon (5°), même si nettement plus sec.
Voici pour une rapide présentation. Vendredi, les 24 collégiens encadrés par deux professeurs, Ramon Martinez Cuenca et Antonio Pairado Diaz, ont été accueillis vers 18 h, avec une petite collation et un mot de bienvenue de la direction d'Elsa Triolet, traduit par Jean-Charles Perez, professeur d'Espagnol responsable de la classe Européenne. Le samedi s'est passé en famille.L'occasion de commencer à parfaire le parlé dans la langue de Molière, de s'habituer aux us et coutumes Françaises, tandis que le soir, était programmée une petite fête dans la salle Jules Ferry mise à disposition par la commune pour cette occasion. Dimanche, les visites se firent au choix des familles : Epinal, Nancy, les Hautes Vosges pour une première découverte de la neige et des fermes-auberges, l'Alsace.... Lundi, ce fut le premier jour en classe, au rythme scolaire Français... avec des après-midis studieuses plus longues qu'en Espagne ! Mardi, les 48 adolescents et leur encadrement se sont rendus à Strasbourg pour une visite du Parlement Européen, de la cathédrale et un temps libre dans la ville. Mercredi, retour en cours le matin et après-midi en famille.
Ce jeudi fut un nouveau grand moment avec une sortie ski de fond dans les hautes Vosges ! Vendredi fut consacré à la visite d'Epinal : l'imagerie, la ville et un temps de détente à la patinoire l'après-midi. Enfin samedi ce sera le temps des adieux pour les familles d'accueil et de l'au-revoir pour les adolescents qui se retrouveront en mai, lors de l'échange inverse et d'un séjour en Espagne pour cette fois, une immersion dans la langue de Cervantes, Octavio Paz et autres César Vallejo.